放射治療是癌癥治療中不可或缺的一部分，普遍認為在癌癥治療過程中有70%左右的患者需要接受放射治療。長期以來光子放療（Photon Radiotherapy）在放射治療中占據(jù)主導地位，然而近年來，質(zhì)子放療（Proton Radiotherapy）被越來越廣泛的提及，有專家預言質(zhì)子放療在不久的將來將大規(guī)模應用于臨床。本文將詳細介紹這兩種技術的區(qū)別，并探討它們各自的優(yōu)勢和局限性，以及在實際治療中的選擇。

一、光子放療

  光子放療，也稱為傳統(tǒng)放射治療，是使用X射線或伽馬射線進行治療的方法。光子放療通過破壞癌細胞的DNA來殺死它們，同時盡可能減少對周圍正常組織的損傷。這些光子是幾乎沒有質(zhì)量的粒子，因此它們會一直穿過身體，包括健康的組織，在實際的臨床應用中，我們不會采用單獨一束射線來照射腫瘤，而是會采用多個角度對腫瘤進行聚焦照射，這樣射線到達腫瘤路徑上正常組織的照射劑量會在各個方向得到均攤，從而達到腫瘤區(qū)域照射劑量高，周邊正常組織照射劑量低的效果。光子放療可以是外照射，也可以是內(nèi)照射，其中外照射是最常見的形式。

圖1.光子多角度聚焦進行頭頸部腫瘤放療射野與劑量沉積圖

二、質(zhì)子放療

  質(zhì)子放療是一種粒子束治療方式，它使用質(zhì)子（帶正電的氫原子核）來治療腫瘤。與光子放療相比，質(zhì)子放療具有獨特的物理特性，能夠在擊中目標時停止，釋放出高能量，這種特性被稱為布拉格峰（Bragg Peak）。其優(yōu)點在于采用單個射束進行治療時，可以通過調(diào)節(jié)質(zhì)子束能量來展寬布拉格峰或精確控制質(zhì)子束掃描位置、深度和強度，使布拉格峰在指定位置準確覆蓋整個腫瘤靶區(qū)，并將絕大部分能量釋放到癌變區(qū)域，穿過腫瘤后劑量迅速下降，因此，質(zhì)子治療可以精準殺傷腫瘤而最大程度保護周邊的健康組織，比如當腫瘤直接與重要器官或結構如脊髓、視神經(jīng)、心臟、直腸等相鄰時，質(zhì)子治療依然能在有效治療腫瘤的同時保護這些重要器官或結構的功能。

圖2.質(zhì)子頭頸部放療劑量沉積圖

三、光子放療與質(zhì)子放療的區(qū)別

1．物理特性

  光子放療，使用X射線或伽馬射線，光子幾乎沒有質(zhì)量，會一直穿過身體，包括健康的組織。質(zhì)子放療，使用質(zhì)子，這些較重的粒子在擊中目標時停止，能夠在腫瘤位置釋放最大能量后迅速將劑量降為零。

2．劑量分布

  在劑量分布上，單一射束時質(zhì)子放療具有明顯優(yōu)勢，能夠提供更集中的劑量分布，特別是在腫瘤深部，能夠減少對周圍正常組織的照射。相比之下，光子放療在穿過身體時會逐漸衰減，可能導致腫瘤后方的正常組織受到一定量不必要的輻射，臨床上采用多個角度對腫瘤進行聚焦照射，這樣射線到達腫瘤路徑上正常組織的照射劑量會在各個方向得到均攤，從而達到腫瘤區(qū)域照射劑量高，周邊正常組織照射劑量低的效果。

3．臨床效果

  盡管質(zhì)子放療在理論上具有優(yōu)勢，但是否一定比光子放療好，還需要根據(jù)具體的臨床情況來判斷。一些研究表明，質(zhì)子放療在某些類型的腫瘤治療中可能提供更好的劑量分布，但這并不總是轉化為更好的臨床結果。因此，選擇哪種放療方式應基于個體化的評估。

四、光子放療與質(zhì)子放療之間的選擇

  選擇光子放療還是質(zhì)子放療取決于多種因素，包括腫瘤的類型和位置、患者的整體健康狀況、治療的可行性和成本等。

1．腫瘤類型和位置

  對于某些深部腫瘤或緊鄰重要器官的腫瘤，質(zhì)子放療可能提供更好的劑量分布，減少對周圍組織的損傷。

2．患者健康狀況

  對于不能接受手術或其他治療方式的患者，質(zhì)子放療可能是一個更好的選擇。

3. 治療可行性

  質(zhì)子放療設施相對稀少，且治療費用較高，這可能限制了其在某些地區(qū)的可用性。

4. 成本

  質(zhì)子放療通常比光子放療更昂貴，這可能影響患者的選擇。

五、結論

  光子放療和質(zhì)子放療各有優(yōu)勢和局限性。質(zhì)子放療在劑量分布上具有明顯優(yōu)勢，能夠更精確地靶向腫瘤，減少對周圍正常組織的損傷。然而，光子放療作為一種成熟的技術，具有廣泛的可用性和相對較低的成本。在選擇放療方式時，應綜合考慮患者的具體情況和治療目標，以及可用資源和成本效益。

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科普醫(yī)生：葉程偉 腫瘤科